El viejo y el mar (The old man and the sea) (1951) – Ernest Hemingway
Introducción
Uno de los relatos más famosos de Hemingway, famoso por su estilo de vida aventurero y prosa sobria y austera, le gustaba cazar, participó activamente en las dos guerras mundiales, etcétera, es considerado uno de los ‘tipos rudos’ de la literatura e imitado o evitado por sus contemporáneos y sucesores.
Heminway era un hábil pescador y vivió por mucho tiempo en La Habana, ambos hechos justifican bastante del contenido de El viejo y el mar, la historia trata de Santiago, un hombre al que todos llaman ‘El viejo’ que lleva 84 días sin pescar nada, una mañana decide volver a intentarlo y ese viaje se convierte en la historia que le da forma a una de las obras más importantes de la literatura de los Estados Unidos del siglo XX.
Resumen [Spoiler]
Santiago lleva una mala racha de pesca, los padres de Manolín le han prohibido ayudarle debido a esto, a pesar de lo cuál lo visita frecuentemente, por fin un día surge la oportunidad de pescar un pez de gran tamaño, un Marlín, que puede pesar hasta 630 kg según Wikipedia.
El viejo tiene que hacer uso de todos sus conocimientos, trucos y fuerza para lograr abatir a tan gran adversario, después de varios días de lucha en los que el viejo recordaba los episodios más significativos de su vida ya casi al borde del colapso logra capturarlo, pero las dificultades están lejos de terminar.
Mientras navegaba de regreso a las costa tiburones atraidos por el cadáver del Marlín le intentar robar la presa al viejo, logra matar o auyentar a muchos de ellos, pero la lucha es fútil, una vez en la playa el viejo solo amarra el bote y va a dormir a su choza.
Manolín es el primero en ir a verlo pues llevaba muchos días sin aparecer y se le rompe el corazón, intenta ayudarlo lo mejor que puede y va a ver el bote, allí se encuentra con el colosal esqueleto del pez siendo el más grande que se haya visto en esa playa.
Comentario
En ésta novela corta Hemingway expresó mucho de lo que sabía de pesca, se nota en los aspectos técnicos empleados en la descripción de las estrategias de el viejo, también se suelen mencionar en los estudios de ésta obra los motivos de la amistad y la lucha heróica contra la adversidad, imagínate el luchar con tres tiburones con un cuchillo y un remo roto y de hecho matarlos a todos.
Todo el mundo incluido el autor consideran al viejo y el mar la obra cumbre de su producción literaria, en palabras del autor (parafraseadas) «Esto es lo mejor que puedo escribir» (dicho en plan humilde, creo).
Y bueno, suele ser una lectura obligada para entender el periodo y la producción literaria norteamericana de la segunda mitad del siglo XX.
Orgullo y prejuicio es una novela bastante famosa escrita por Jane Austen, cuenta con una gran cantidad de seguidores en todo el mundo.
Puede ser considerada e interpretada de muchas maneras: una sátira a la sociedad inglesa del s. XIX, una novela de costumbres, una historia de amor, etcétera.
El marco histórico es un tanto idistinguible a lo largo de la novela, sabemos de movilizaciones de soldados, de protocolo y etiqueta, de los bailes de la época (La propia Jane Austen en sus años mozos gustaba mucho de esas ocasiones) y poco más.
La trama se sitúa entre las postrimerías del siglo XVIII y principios del XIX, cuando sucedieron los movimientos de independencia en América, la revolución francesa, las guerras Napoleónicas, la revolución industrial y demás.
La clase social a la que pertenece la familia Bennet y la mayoría de los otros personajes de la historia es conocida como “Gentry”, gente de provincia adinerada en la gran Bretaña de aquellos años.
Resúmen
La narración trata sobre la vida de Elizabeth Bennet y su familia a partir de la llegada del señor Bingley a la Longbourn.
Transcurre a lo largo de poco más de un año a partir de ese hecho y se puede deducir el argumento que la conducirá con el título de la novela y las palabras iniciales del primer capítulo: “It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune must be in want of a wife”.
Una de las introducciones más famosas de la literatura inglesa por cierto, que en una traducción mexicana (hola Porrúa :)) está vertida así:
“Es una verdad universalmente reconocida que al hombre soltero, poseedor de fortuna cuantiosa, le hace falta casarse.”
Jane Austen se valió de sus conocimientos de primera mano de las costumbres y usos que aparecen en esta novela, su familia era parte de la burguesía agraria, y varios de sus hermanos pertenecieron a la milicia, es capaz de describir una escena con muy pocas palabras, permitiendo que el lector añada los detalles que pudieran faltar según su criterio.
Comentario
A lo largo de los más de 200 años que han pasado desde su publicación Orgullo y Prejuicio ha recibido críticas muy variadas, desde unas muy desfavorables, por ejemplo por asumir que el único objetivo en la vida de una mujer es casarse (se desprecian factores como la temporalidad y el contexto social en estas críticas), hasta enarbolar a Jane Austen como una precursora del feminismo (Lizzie es independiente y se expresa con una libertad inusitada para la época).
Esta novela además de su valor histórico, tiene todo lo que una buena narración necesita; protagonistas fuertes, un desarrollo agradable y sólido y una técnica que no estoy calificado para ponderar pero que es muy legible.
Y aunque la premisa que guía toda la trama es un tanto simple (vencer el orgullo o el prejuicio según se juzgue), además de que en la conclusión tenemos un clásico final feliz (a considerar está que la señorita Austen es calificada como “fría” e insensible por algunos autores contemporáneos de ella), se puede recomendar sin duda su lectura.
Dato random: Esta historia ha sido adaptada una cantidad sorprendente de veces, hay ejemplos de sobra conocidos (un par de películas, y un par de series, una de ellas producida por la BBC parece ser la adaptación más fiel de esta novela), particularmente divertida es “The Lizzie Bennet Diaries”, una adaptación libre situada en tiempos modernos (se empezó a transmitir en 2012), está interesante que presentan la historia como entradas de un video blog de Lizzie Bennet, ¡Dále una oportunidad!.
Si quieres leer sobre otra novela del periodo napoleónico te recomiendo Trafalgar, que trata sobre Gabriel de Araceli grumete en un galeón de una España entonces aliada de Francia que se enfrenta al afamado almirante Nelson de Gran Bretaña.
Novela de sátira exquisita, y no se me ocurre mejor término para definir esa prosa, que el maestro Jorge «El Poquianchi» Ibargüengoitia (haha, ese apodo lo encontré en un comentario de una red social, no es oficial ni nada) escribió en los 60, narra la absolutamente ficticia historia de un país llamado Arepa en el que el general Belanzaurán ha gobernado por bastantes años, por otro lado la oposición, un grupo de magnates y hombres de negocios ( la crème de la crème de la sociedad de Arepa) propone al joven e inovador Ingeniero José Cussirat como candidato a la presidencia.
Pronto todo se convierte en una carrera para matar a Belanzaurán antes de que «gane» las elecciones siguientes.
Aunque en la opinión de algunos entendidos los personajes tal vez parezcan un poco acartonados, teatrales, demasiado exéntricos y demás, nadie por asomo cuestiona la sucesión de los hechos narrados ni el cierre de la historia.
A todo el que lee por primera vez a Ibargüengoitia lo embarga un sentimiento difícil de describir, por un lado, su prosa es cautivante por la forma que tiene de retratar la vida del latinoamericano/Mexicano tan divertida y a la vez depresiva, por otro lado inspira respeto por plasmar de manera tan sutíl la realidad sociopolítica del mundo en esos años.
Por ejemplo, en esta novela (en mi top personal de escritos de un autor nacional), se trazan los rasgos generales de la clase dirigente de un país en el que el tráfico de influencias, dictaduras militares, una forma muy «discreta» de lidiar con la competencia o con las personas que hacen algo que no le gusta al líder y demás características son frecuentes.
Dato random es que la primer novela de Don Jorge, Los relámpagos de Agosto aborda el tema de la revolución mexicana con el mismo humor ácido e incisivo, Maten al león sería la novela que seguiría en orden cronológico al menos a nivel ideológico pues en ella se encuentra una instantánea de las élites de poder contemporáneas en países similares al de Los relámpagos de Agosto.
Otro dato random es que hay una adaptación relativamente libre de esta historia en una película de los 70, que tuvo críticas bastante buenas en su tiempo.
(Hay más datos random, pero los planeo mencionar en futuras entradas dedicadas a la obra de este maestro de la sátira y las finas artes del burlarse de todos, incluido uno mismo).
Crónicas de la Serpiente Emplumada (2009) – Edgardo Civallero.
Crónicas de la Serpiente Emplumada es un conjunto de novelas de ficción histórica escritas por Edgardo Civallero (acá su sitio http://www.edgardocivallero.com/ ) , el primer volumen fue publicado en 2009.
Edgardo Civallero es un licenciado en bibliotecnología y documentación de nacionalidad Argentina, nacido a principios de la década de 1970, se especializa en clasificación del conocimiento, humanidades digitales, tradición oral, servicios bibliotecarios para pueblos originarios y minoritarios y los sonidos amenazados (lenguas y música).
Para la construcción de ese universo el autor hizo una investigación concienzuda de muchos documentos, relatos, artefactos, lugares, lenguas y un largo etcétera relacionados con la conquista de las naciones americanas a manos de los imperios europeos. Por ejemplo las bulas papales, los archivos de indias, la memoria colectiva de los nativos sometidos que heredaron a sus descendientes en relatos y canciones.
El objetivo del autor queda bien claro al leer el prólogo del libro del mensajero (el primer volumen de las crónicas), a saber: «A los pueblos ricos y poderosos.
Para recordarles que deben meditar, de tanto en tanto si su riqueza no está teñida de sangre y el sudor de los pueblos empobrecidos, o si su poder no se sustenta en la miseria de los grupos debilitados.
Pues es triste vanagloriarse de la felicidad propia cuando el precio de la misma es el bienestar ajeno
(Civallero, 2009)
Si bien tiene un tono que pone a todos a pensar en el por qué de la situación geopolítica del mundo actual, al final, el último volumen «Regreso al principio» pone en perspectiva la visión que tenemos de la historia, animándonos a contrastar lo que se tiene por «oficial» con lo que tienen que decir «los vencidos», que para comprender una historia todas las voces deben ser escuchadas y que debemos valorar nuestra libertad y que debemos luchar por que lo que pasó hace 500 años en América nunca se vuelva a repetir.
Resumen [spoilers]
Las crónicas de la Serpiente Emplumada narran lo sucedido en un universo en el que Cristóbal Colón muere al regreso de su expedición a las tierras del occidente hasta entonces ignoto, un dato poco recordado de dicha expedición es que el almirante Don Cristóbal dejó una pequeña guarnición de hombres en una isla del Caribe mientras daba noticia de las tierras recién «descubiertas» en la corte de los reyes católicos, a su regreso el almirante se encontró con dicho asentamiento totalmente destruido por los pobladores de la zona, en el universo alterno de las crónicas estos hombres se las apañan para escapar y llegar al corazón del imperio Mexica.
Al mismo tiempo en otra línea temporal se detalla la conquista por parte de las tropas de la Serpiente Emplumada de las tierras europeas, incluidas toda clase de maltratos y abusos aplicados a los castellanos.
El último volumen contiene la historia de una bibliotecaria «nativa» castellana nacida unos 500 años después de la invasión de los mexicas y el descubrimiento de un libro que cuenta algo totalmente distinto a la versión oficial de los hechos.
Comentario
En una prosa agradable y legible el autor es capaz de adentrarnos en un mundo en el que las costumbres, las formas léxicas y los idiomas evocan una época en la que los pueblos de lo que hoy se conoce como América ignoraban qué se encontraba al oriente del «gran mar», los detalles relacionados con las armas, las intrigas políticas y los conflictos de cada personaje fundamentan muy sólidamente la premisa principal de los «libros», al contar esta historia en dos líneas temporales del mismo universo alterno se consigue un efecto que hace desear saber cuanto antes el desarrollo de los hechos.
Por lo regular las opiniones relacionadas con «la conquista» de las tierras americanas se dividen en dos grandes grupos:Los que piensan que los europeos cometieron un genocidio, que mataron el espíritu de los pueblos nativos destruyendo sus códices, música y leyendas, que saquearon un continente y que abusaron terriblemente de los que sobrevivieron todas las matanzas perpetradas en beneficio de la corona y la «voluntad de dios para evangelizar a los infieles».
La otra opinión defiende que la conquista más bien fue un proceso de civilización de un montón de naciones que vivían como salvajes entre sacrificios humanos y quién sabe que más atrocidades, que gracias a la tutela de los europeos las condiciones de vida de los pueblos mejoraron grandemente y que se les debe agradecer a esos héroes de antaño tantas cosas buenas.
Lo cierto es que lo más probable es que sea un poco de ambas, no hay nada de noble en quemar ciudades, violar mujeres y someter a una nación a hacer lo que sea que se tenga por comportamiento civilizado (vaya maneras de extender la civilización).
Pero al mismo tiempo es poco probable que todos los pueblos de América vivieran en un paraíso de felicidad, prueba de eso es la cantidad de personas que nacieron en América que se unieron en la guerra contra el imperio Mexica por ejemplo.
Las crónicas defienden un enfoque parecido, que es cierto que terribles hechos se cometieron, que no se puede confiar por completo en lo que una u otra parte dicen del conflicto (ningún líder pensaría en hablar mal de lo que ha hecho su gobierno aunque fuese el peor gobernante de la historia), pero que el resultado de todo eso somos los que vivimos el aquí y el ahora.
En definitiva es una lectura recomendada, historia, ficción, ucronía, un retrato de la especie humana, todo esto con una gran prosa van incluidas en esta apasionante saga.
Si quieres leer sobre otra reseña de un libro ambientado en la España de la edad de la vela te recomiendo Trafalgar.
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